乾隆爷的翡翠情缘，可追溯到他当太上皇之时。 话说在26岁那年，也就是乾隆四十五年（1780年），乾隆帝南巡至苏州，特赏赐给祖母孝圣宪皇后一块翠玉西瓜，这玩意儿现在是苏州博物馆的馆藏镇馆之宝。 翠玉西瓜为圆筒形，上端雕花饰，下雕方槽，中有竹节花纹隔屏，内外壁各嵌着八片翠板，中间镂空并分别印有阳文楷书“苏”、“州”二字。整个作品巧夺天工，精美华贵又典雅大方，据专家介绍，这块翠玉西瓜重达5kg，最薄处仅3mm，堪称举世无双的稀世珍宝。
有了这件宝物，日后清廷每年都要向南洋进贡翡翠。其实吧，乾隆爷的这点癖好跟雍正相比简直不值一提…… 雍正喜欢玉器，到了痴迷的程度——自己设计、亲自镌刻，各种形状和材质的玉佩、玉块随便玩。但比雍正在位时还是差了点意思，雍正爷的儿子弘历即位后，开始大面积搜刮上等美玉，用来专门制作玉瓶、玉碗等宫廷用器。
穆仕勇优质答主喜欢，特喜欢，超级喜欢。自打玉器材质革新之后，翡翠几乎就取代了和田玉在清代玉器史上的重要地位。可以说，从乾隆开始，翡翠的运用日益广泛和重要，清宫内的翡翠制品也逐渐增多。而这一时期制作的翡翠制品，也代表了翡翠玉器的最高制作工艺和艺术水平。翡翠玉器到了乾 隆一朝达到了顶峰。因为乾 隆酷爱翡翠，所以造就了一大批翡翠玉器高手，而大师又造就了大量传世佳品。
乾隆皇帝在位62年，在位期间，中国国力强盛，版图空前扩大，乾隆皇帝也自诩其在位期间为“大清天下太平安康、国力强盛”的“十全武功时代”。在这个“十全武功时代”，乾隆皇帝大兴文治，曾多次南巡和游历塞北，将汉、唐和前代各朝视为畏途的岭南，视为太平天下的一部分。
乾隆皇帝曾6次南巡，而其每次南巡，几乎都要巡幸当时作为中国玉器制作中心的苏州和扬州，还多次驾临北京的玉作作坊，对于玉器的制作以及雕琢技艺十分关心，而他对新科玉料——翡翠也十分钟爱。（翡翠真正进入宫廷玉作是在乾隆中期，传世品中乾隆早期由南府所制玉器中尚未见有翡翠玉器。）
乾隆皇帝在位期间，宫廷中大量刻录和制作典章、书籍、字画，玉器等，许多玉器都是按照皇帝的旨意制作的（《清宫内务府造办处活计档》一书对此有大量记载）。清宫内有南府和玉作两处手工作坊，当时所有来自新疆的玉石原料，包括翡翠料，均由内务府管理，按旨意，由南府和玉作负责制作。在大量的文献记载中，关于翡翠的有关记述有100多处，足以证明乾隆皇帝生前曾大量使用和喜爱翡翠，这些记载，从另一个侧面证明翡翠在乾隆一朝在宫廷中受到极大的重视。
