为什么中国崇尚玉？
说到“以玉比德”不得不说一下“六器”，“六器”是礼器中的最高规格，天子用“璧”祭祀天地和祖先，诸侯用“琮”祭祀山川，大夫用“璜”祭祀门神，而百姓只能用“璋”、“琮”等物在墓中随葬。 什么是“琮”呢？《尔雅·释器》郭璞注：“琮，瑞璧而无珥。”也就是说“琮”是一种外圆内方的玉器。
《周礼·春官·大宗伯》曰：“以币玉（琮）礼日月星辰”。郑玄注云：“琮形圜好中有一方色。”汉代的经学家郑玄认为“琮”的中方色象征天，圆象地，内外之色相同表示上下一体。汉代学者王充《论衡·定鬼篇》也说：“琮，象地。”可见“琮”是代表大地的吉祥之物。 什么是“璧”呢？《周礼·大宗伯》载：“大宗伯……以璧礼日月星宿。”“璧”也是礼仪中所用的一种玉器。郑玄注云：“璧，中央孔之。”即中间有圆洞的玉环，与“琮”一样，都是古人祭天的礼器。
其实不仅是“壁”和“琮”现在还有很多地方流行用这种圆形器皿吃饭。比如新疆的很多民族就用“碗”代替了“饭盒”，这实际上与中原地区古礼“食前后，勿哺啜，徐徐则徐行”是有渊源关系的。 “圭璋特球”，“圭璋”也是两种古老的礼器。据传“圭璋”的形状像“矩”字，上尖下方。
明代学者张溥编著的《百戏竹枝词•射弓》中记述了一个类似“箭靶子”的游戏，游戏规定“中者饮”，而“中”的方法须按一定的仪式进行，这个“式”就和古代的“圭璋”很像。 至于“圭璋”的作用，《礼记·檀弓下》中有明确的记载：“君子远行，必自介圭璋以示爱其父母。”是说子女远游时，必须携带“圭璋”，因为它象征着亲情与父母的爱。