什么是艺术作品的内容？
要回答这个问题，必须先回答什么是艺术。对艺术作一个简单而恰当地描述，是一件很困难的事情。在形形色色的艺术现象中，绘画、雕塑、舞蹈、音乐、戏剧、诗歌、小说、电影、电视等等，什么样的内容没有啊！有反映现实生活的，有反映客观现实的，有表现作者思想感情的，有单纯表现视觉效果的，这些都是常见的内容。
那么什么是艺术的内容呢？它其实就是艺术所表现的生活或社会现象。它包括人物的行为、言语、思想感情和自然现象、社会生活和历史事件。它是艺术反映社会生活的一种形式。它包含有两层含义：一是指表现为艺术形象的活生生的、有生命力的、运动着的生活，是一种现实性、社会性和情节性都很强的生动故事；二是指抽象地反映生活的审美观念和艺术理想。
从美学意义上来讲，任何事物都可以成为艺术表现的内容。古今中外，任何一部具有较大影响力和广泛流传的作品，无不立足于现实而又不是现实的简单再现。任何一部作品都需要真实地、直观地反映社会生活，但是又不可能全面地、毫无选择地反映出生活的方方面面。于是，作家、艺术家便选择生活、提炼生活，把生活的本质和人们最为关注的、最引人入胜的美学内容加以概括、集中，并用人们喜闻乐见和易于理解的艺术形式表现出来，使得生活内容升华为艺术形象，成为美和艺术的缩影。
艺术作品的内容是组成艺术美和艺术独特性的根本因素。艺术的内容不同于一般的社会生活，它是艺术家感受、体验和深思生活的结果，是经过艺术家反复筛选、提炼和集中的生活，是生活中的精华。作家、艺术家以独特的世界观和生活观去观察、分析与生活中的各种现象，对生活素材进行高度概括和集中，去粗取精，去伪存真，从中表现出生活的本质以及人们最为关注的美学价值，并以富有感情的色彩和鲜明的艺术形象展示在读者和观众面前。