翡翠最早什么时候？
目前考古发现中国最早的玉件出现在新石器时代，有新疆的和田玉猪龙、辽宁岫岩县的黄龙玉璧、四川灌县出土的青玉琮等器物，这些玉器有的被确认的年代约在5000年前左右。
但考古发现的真正“翡翠”，是来自云南德宏州，年代距今1800多年前的南朝时期 ，在公元420年至589年间。 南朝时期的中原王朝动荡不安，北方少数民族不断侵扰中原地区，导致中原人口大量锐减，为躲避战乱，中原人开始大量迁徙到南方定居。
中原文化也随着汉人的南迁而带到南方，使南方的经济文化有了很大的发展，特别是玉石雕刻工艺。因为中原是玉器的故乡，有着悠久的玉石文化历史，在工艺技术上有着很高的造诣；而南方地区虽然盛产翡翠，但并没有形成自己的玉器制造中心，所以南朝时期的翡翠玉器大多由中原工匠制作。 从考古发掘来看，当时的人们主要开采暗绿色的硬玉（即现在的翡翠）来制作玉器，这种绿色鲜艳的玉器与南方少数民族的审美观是非常吻合的。
到了唐代，社会安定，经济繁荣，为玉器的发展提供了良好的条件。南方地区也开始出现独立的玉器制造中心，逐渐形成了自己独特的工艺特征。唐代中后期的广西等地出现了翠绿色透亮的玻璃质宝石，这些新的材质被运用到玉器创作上，使玉龙等作品呈现出更加清新活泼的风格。