“翡”这个字在古书上是指赤色的玉，现在指的就是红玉或者红色宝石了；而“翠”呢，指的是青绿色的玉，现在的软玉里面绿色最多的就是和田玉里的碧玉了。 那把翡和翠加在一起，不就是红绿两种颜色的玉么，正合适啊！用来形容艳丽的缅甸玉再适合不过了（当然，缅甸玉里面还有很多种颜色，但是这两种是最上眼的色彩）。于是大家就把这种玉叫做“翡翠”了。 而有些颜色不是特别好的玉，颜色很杂或者偏黄色的，就称为“石髓”“石标”等。
我们中国人是很聪明的，遇到任何事情都要想办法往最好的方面去靠，既然有了“翡翠”这个名字，那么那些颜色不好的玉就不配拥有自己的名字了？干脆就叫“缅料”“缅贡”吧…… 其实啊，我们的老祖宗给玉取名字还是蛮认真的，比如“琼琚”“琼瑶”“琚佩”等等，都是从《诗经》里面挖来的，这些玉的名字念起来抑扬顿挫、悦耳动听呀！相比之下，“菲儿翠”怎么都不及“翡翠”好听吧？ 再说了，“翡”和“翠”加一起就是一个新词了嘛！读起來朗朗上口，多念几遍就顺了，反正读音也差不多…… 于是，“Fei Cuì”就这么诞生了，并且流传至今。
后楠珍优质答主翡翠一名的来历，有三种说法：
一种说法是它因颜色得名。在清代之前并无翡翠之名，翡翠之名在清代开始出现。清代梁绍壬的《两般秋雨庵随笔》对翡翠的得名释道，“南方人呼翡翠曰西红银，呼玛瑙曰马脑。……呼玛瑙曰马脑，犹可云其声相近也；呼翡翠曰西红银，则与本音绝不相同，且二物皆非银类，而其价更有霄壤之隔，未喻其义也。”显然，对“西红银”的称呼不解。按照吴赣贤先生和王金华先生等一些学者的观点，他们认为当时出现的“西红银”是今“红翡”的谐音。既然“红翡”是“翡翠”二字出现较早的一个音，他们即认为，翡翠之名因“翡”、“翠”两字得来。这里的翡和翠是鸟名，即红毛鸟和绿毛鸟。因翡翠有红和绿两种颜色，故以这两种美丽颜色的鸟来命名这种美丽的玉石。
第二种说法是因产得名，即根据产地而来，将产于缅甸额河流域的硬玉岩称为“缅甸玉”，简称“缅玉”，也将产自云南和西藏交界地方的硬玉岩称为“云南玉”，简称“云玉”。将“缅玉”和“云玉”这两种产在云南和缅甸地方的硬玉岩谐音简称为“翡翠”。
第三种说法为玉石品种说法，吴铭忠先生的《翡翠说》认为，“翡翠”本是玉石的品种。翡翠（Fei Cui）一名是音译来的。吴铭忠先生在文中还举例，“翡翠”音译较早的例证还有：第一，清代张廷玉《明史·西域传·真腊》：“又有宝物曰翡翠，又曰车渠……”。这比第一例晚几十年，但所记是明代史事。第二，清陈化成《平海浮涛录》记越南物产曰：“如车渠、翡翠、奇南香之类，亦颇蕃产。”第三，清末民初徐珂《清稗类钞》记云南物产曰：‘云南可传之物，如翡翠、琥珀、玛瑙、水藤帽、宣炉、火镰、刀、剑之属。
