铜钱价值多小钱？
先秦两汉，一个帝位，一个龙位，只有天子才能用铜币“铸”钱，其余的人都只能以瓦甓为钱（就是土坯，烧结后做成圆饼状）。私铸和盗铸都是重罪，所以秦代有连坐制度（一人犯罪全家流放）来防止民间私自铸钱，汉代也有缗钱令等法律条目来禁止私铸或盗铸。
东汉末年，社会动荡，官府无力铸造钱币，于是货币的发行量大幅减少，而购买力却维持着一个高水平。这就造成了东汉末年豪强地主的货币——粮票（史称“钱谷互市”）盛行。他们用自己的粮票跟别的地主买钱，又拿钱去跟别人买粮。当然，最后这些地主们拿到手里的是实实在在的金子、银子。因为官方没钱，而豪强地主们手里的粮食又必须要换成钱，这时如果有人在中间倒腾一下，把粮食卖给豪强，再拿到钱去买官府发行的纸币（汉代的纸币叫“贷”，相当于后来的“钞”，不是金属货币），岂不是很赚钱！于是一些有资本的人就大量收购粮食，造成粮食价格飞涨。东汉末年，一枚五铢钱大概能换到一斗米（一石米的1/6左右），后来涨到一斗米需要七八枚五铢钱，再后来就需要十几枚甚至更多的五铢钱才能买一斗米。这就是“钱重物轻”。到了魏晋南北朝时期，这一现象就更加明显了。这时候出现了“钱通天”的说法。
唐代开始改用金银锭作为主要货币，铜币称为“文钱”，但是仍然延续着汉制的五铢钱，也就是一枚五铢钱大概等于一斗米（唐开元年间，一石米的价格大概是五铢钱的50倍左右）。五代十国时，南唐废除了五铢钱，发行了一种新钱币“元宝钞”，这实际上是中国古代纸币的开始。但这个时候的纸币仍然是有限发行的，仍然是“以币购绢”，只不过是纸面记载而已。宋朝建立后，继承了唐朝的金银锭作为主要货币，但仍然沿用着宋初的“交子”“会子”（两种纸币），而且宋金时期出现了世界最早的钞票兑换业务。
元代初期恢复使用铜钱，但后来元朝统治者发现，发硬币成本太高（冶炼、铸造、运输等成本都很高），于是元廷决定，以后不再单独铸造铜钱，而要各地铸币局将废旧金属（主要是铜铁）回收，然后打制成形，在表面上做出钱的样子，即所谓的“翻砂铸币”——这也就是所谓“制钱”的开始。这种制钱的形状是扁平的，所以后世把这种形状的钱称为“通宝”。