翡翠如何天然形成的？
翡翠的形成过程大概是这样的： 1200年前的某一天，地下深处的一些有机物质（主要是细菌）通过火山喷发进入高空。当这些有机物质遇到高温高压时，一部分会迅速燃烧殆尽，但也有部分有机物质会在高温下凝炼成高分子化合物，随气流降落至地壳表面后被岩石过滤吸附，经过一系列物理化学变化，最后聚集在一起并含有较多水分的矿物团，这便是最初的宝石级翡翠母岩。（所以有学者认为最早形成翡翠的地质作用是火山活动）
虽然这些原始的宝石级翡翠母岩含有大量的杂质，但正是因为如此才使其具有了丰富的色彩和色调，为以后的染色和抛光提供了有利条件。（有些学者认为早期的翡翠是绿色颗粒明显的绿辉石质玉髓集合体，后经热液蚀变而逐步形成现在的翡翠。） 在地球内部循环中，某些宝石级翡翠母岩可能因为接触地表或者接近地表的原因，而在其表面生成一层风化壳。这一层风化壳起到保护作用，使内部的宝石级翡翠母岩不易被氧化，同时也逐渐形成了我们看到的透明度和水头较好的翡翠。这也就解释了为什么大多数的翡翠都有风化纹、沙眼以及一些其他内生的瑕疵。不过由于现在技术的发展，这些瑕疵已经被很好的处理了。
在漫长的岁月中，地下水沿着缝隙慢慢渗透到风化壳进行溶解，并将里面的宝石级翡翠母岩分离出来，随后被搬运到河流中。而在这过程中由于溶腔的作用，使得许多本来颜色较浅的宝石级翡翠母岩逐步深化了颜色。而当它们最终汇集到江河湖海中时，便有了今天我们所发现的翡翠原石。 从地质学角度来说，翡翠并不是一种矿物，而是一种矿石。它是由很多矿物组成，并且有着复杂的成因，所以在分类上并不能归为某一类。
目前国际上通用且公认的分类方法是根据硬度将宝石分为五个类别，即由硬到软顺序排列的五个类别：钻石（10）、红蓝宝石（9）、祖母绿（8.5）、坦桑石（8）和翡翠（7.5）。 这个分类系统的优点在于，它的标准是基于每个宝石的最硬特征给出的，因此不会随着别的因素改变而导致分类发生变动。这也恰恰印证了之前提到的翡翠是一种多矿物组成、成因复杂的矿石的概念。 而这个分类系统也很好地覆盖了日常佩戴中所需要考虑的因素：硬度决定首饰的耐磨程度，而宝石的类别则决定了它的火彩（只有5类及5类以上的宝石才有较好的火彩，而1类最低的钻石则有最佳的火彩，故此常被应用于镶嵌首饰中）。