华容道是中国传统玩具吗？
不是。“华容道”这个词出现得很晚，大概出现在明代中后期（1400年以后），而且最初的意思跟现在完全不一样。在明代，“华容道”指的就是今天湖北省监利县西北边的华容道口（也就是以前的华容县县城东门）。 至于这玩意的演变过程，大概是这样的：
明朝中期以后，人们玩一种叫做“行酒令”的游戏。这种游戏要在桌子上摆上酒壶等物，按照一定的路线和规则，把棋子运送到某一个指定的位置上去。如果失败了，就要罚酒。
当时流行各种花样的酒令，其中有一种就是“华容道”，这个游戏据说是由诸葛亮发明，用来惩罚犯人的。根据记载，这种游戏需要两个人进行，并且要使用特殊的器具——“箸十二枚，如棋形。” 但是到了清朝时期，情况发生了变化，出现了用象棋盘来玩“华容道”的游戏。这是为什么呢？
因为清代中叶之后，理学盛行，人们的娱乐生活受到了很大的限制，因此那些有文雅之趣的娱乐项目开始受到追捧，比如下棋、打扑克等等。于是过去那种明面上不健康的赌博行为被转移到桌面上来，而一些过去堂而皇之的传统娱乐活动逐渐淡出历史舞台。
因为象棋是国粹，又是文人娱乐项目，所以这种变化对于象棋来说影响并不大，它依然保持着古老的风采，继续滋养着我们的文化。而“华容道”作为下象棋的一种游戏，也跟着象棋一起流传了下来，并且一直延续到现在。 所以啊，“华容道”作为一种传统的民间玩具，它应该是起源于明朝中叶。而它的故乡就在湖北监利县西北角的华容道口。