艺术作品的核心是什么？
艺术作品的构成一般包含三个层次：艺术语言、艺术形象和艺术意蕴。艺术语言是指渗透了艺术家独特个性与创造力的，即将客体的现实幻化为主体想象中的审美现实的形式符号。艺术形象是指由艺术语言组合而成的具有审美价值的，让欣赏者能体验到一定的情感因素和生命意蕴的感性审美存在。艺术意蕴，则指的是艺术作品中蕴含的深层意蕴，是艺术家审美理想和人格境界最深沉、最内在的表现。
艺术语言和艺术形象是艺术作品的基本层次，是任何艺术作品构成不可缺少的。
但是艺术作品的最高层次则是艺术意蕴。艺术意蕴是艺术作品的深层意蕴，是指在艺术作品中蕴含的深层人生哲理、诗情画意或精神内涵，是艺术主体对于艺术典型和意境创造的终极性追求。它是以意象为载体、审美想象为基本途径建构起来的具有多重指向性和多义性的象征。它往往借助于语言、动作、线条、色彩、形体、声音等物质媒介和艺术形象来显示自身的价值。艺术意蕴是鉴赏者和创作者需要用心体验的艺术作品的精神所在，是艺术作品审美价值的核心。它不同于特定的“意义”，而是对特定意义的衍生；不是简单的理性认识，而是融会了理性、渗透着非理性因素；它不像艺术作品的基本层次那样有相对独立、直观可感的艺术形态，而是融合于作品的艺术语言、艺术形象和艺术鉴赏的全部过程之中的。
对它的把握和鉴赏既离不开艺术鉴赏者的审美再创造，也需要艺术作品中意蕴信息的诱导和启示，是二者有机统一的结果。艺术意蕴具有生成性和开放性，它并不依附于艺术语言和艺术形象自身而存在，却依赖于欣赏者对作品内涵所作的多维度、多层次的审美体验与文化反思。