翡翠硬玉好还是软玉好？
这个问题其实是不太正确的，应该说是一种主观判断，因为所谓“硬玉”和“软玉”原本是没有严格定义的，现在通常所说的“硬玉”指的是翡翠（Jadeite），而“软玉”则是指传统意义上的和田玉（Nephrite）。 那既然如此，为什么还要讨论这两种玉呢？这是因为随着人们越来越看重玉石的品质、透明度等，把之前传统的以硬度分软硬的区分方法搬了过来并沿用至今：一般将透度较好的、结构比较细腻的且硬度较高的归为硬玉类，如翡翠；将透度较差或完全不透的归为软玉类，如和田玉。 但事实上，这种划分并不是绝对的，例如青海软玉中经常出现结构细腻、硬度较高的品种，而一些缅甸翡翠则是透明度和质地都较差的一类。所以这种说法只能作为一个大致的分法，并不存在一种标准能将所有的玉石一分为二。
不过虽然没法用硬度和透度来准确划分所有玉石，但不同玉石之间还是有这个趋势的——即硬度较高的一般都呈玻璃光泽，而硬度较低的则会呈现油脂光泽、蜡质光泽甚至油脂-蜡状光泽。从感官上来对玉石进行初步的分类，这个办法是管用并且好用的。 而且对于普通消费者来说，其实也无须了解得那么深入，只要知道如何初步分辨就好。至于硬玉和软玉的区别，其实除了传统认知外，更多的时候只是一种商业上的划分而已，并没有特别明确的科学依据。换句话说，就是商家想这么分就这么说罢了。
比如说市场上常见的“水沫子”，其本质是硬玉中的劣等品，由于密度较低而常被用作镶嵌首饰的填充材料。因为颜色与翡翠相近，常用来冒充翡翠，但由于折射率较低，因此光线照射进去会感觉有水汽弥漫，这就是由于其结构较为松散、透明度较好的缘故。但如果用水沫子冒充和田玉可不是瞎说，因为它在商业上就被划分为软玉类，而实际上它的质地可以说远远超过不少的传统软玉。