硬币等于人民币吗？
我们目前流通的货币是纸币（法币）而不是硬币。所谓“硬币”，其实是指金属货币，而所谓的“金属货币”又特指：金、银等贵金属铸成的货币。 早在先秦时期，我国就采用铜币作为交换媒介，到了战国时期更以“镒”(约20克)为单位铸造金币——“王币”。秦统一中国后建立郡县制和经济统一政策，规定铜钱外圆内方，并统一了币值——每枚铜钱重12铢(约合3.5g)，称“半两钱”。以后各代都有改进，但形制基本延续至此。
元朝开始改用纸钞，但在民间允许买卖金银，而且不限量，这就为白银成为主流货币创造了条件。明朝中后期开始允许私人铸造白银货币，清初继续沿用。清朝灭亡后，民国初期，银元(银本位货币)和铜元(铜本位货币)并行。
不过，我们现在使用的货币已经是信用货币了，即由国家背书，强制拥有的价值。而在历史上，由于通货膨胀或通缩等原因，曾经出现过黄金非货币化的情况，比如一战后的英联邦国家就有这样的情形。现代各国虽然都在发行货币，但由于国际地位的差异导致美元(主要是美金)依然是全球最主要的货币。所以，从历史的角度看，现在的美元就相当于过去的黄金。