清代有莲花教么？
关于清代白莲教，学术界过去有不少著作论及，但大多集中在嘉庆年间“川楚教乱”的研究上，对白莲教本身的源流、内容与传播情况论之甚少，即使论及，也多是根据嘉庆朝平乱后的“案卷”与纪事之作，以及方志笔记等资料，得出了一些结论，如：白莲教起于明末，或起于明初，至清代遂遍传直隶、河南、山东、陕西、四川、湖北等省；或认为白莲教以“念九莲宝”为教旨，以“天王妈祖”（或称“九莲宝母”）为教祖，在各地传播过程中，以“迎仙香”、“天仙大王”、“八卦教”、“闻香教”、“疙瘩教”、“西大乘”、“新来和尚”、“无为教”、“盘丝教”、“三叉街”、“五枝莲”、“老五会”、“灯花教”等等为名；也有论者认为白莲教并非单纯的宗教团体，而是农民战争组织；也有论者认为清政府严厉镇压白莲教的原因在于白莲教教义中有不少反清复明内容，因此是反清的政治团体等等。这些论断，不仅各家不同，而且彼此矛盾的地方也很多。如白莲教究竟何时起于何处？“教主”或“教祖”是谁？“教旨”或“教规”如何？各地的白莲教是各自独立的教派还是同一教派的不同支派？等等，各家说法差异甚大，至今学术界对此也莫衷一是。