清代草龙盘都是用来做什么？
中国人自古把龙当成吉祥尊贵的象征，古代皇帝自称真龙天子，他的御用之物上都要有龙的图案。清宫收藏的玻璃器中有一件大肚盘，口径近四十厘米，是玻璃器中少见的大件，它的造型美观色彩斑烂，盘心是一条栩栩如生腾空飞舞的金黄色草龙，周围配以红、黄、绿相间的火焰纹和朵云纹，仿佛一条神龙正在腾云驾雾，飞向九宵，十分壮观。
这件玻璃盘是清代乾隆年间意大利传教士画家郎世宁与清宫内务府造办处匠师合作完成的一件绝世之作。它利用套料、化料两种工艺制成，所谓套料就是分别用两种颜色的玻璃熔合在一起制作器物。化料是在玻璃体内加金属着色剂，利用温度的变化来控制玻璃的颜色，使器物表面产生不同的色调，从而制作出图案复杂的玻璃器。这件玻璃盘的底色是用深蓝色玻璃制成，在深蓝色玻璃熔液没有完全凝固之时，艺人用特殊的工具将玻璃表面拉出金黄色的波纹，使器物表面出现像鱼鳞一样的纹路，然后再用化料的工艺烧制成云和龙的图案，玻璃在高温的条件下可以无限接近地融合在一起，从而成为浑然一体的艺术珍品。清宫里有这样一件玻璃器应该说是毫不奇怪的，因为清代皇室特别喜爱收藏和使用玻璃器皿，他们不仅在宫廷陈设和膳食中使用玻璃器皿，有时还把玻璃器赠送给王公大臣。据《国朝宫史》记载，乾隆四十五年八月十九日曾经在内务府造办处“玻璃厂”烧造五彩金龙玻璃盘二十件，这就是清宫遗存的这件草龙盘的原型，它们的用途是“为每岁元旦，颁赏王、公大臣食前方物者陈设之用”。从这件玻璃盘上的图案和它所蕴涵的皇权思想，我们可以肯定地讲，只有皇帝才有资格使用这样的餐具。这件玻璃盘已经珍藏在台北故宫博物院，可能是流传出去的仅存之物。