清代以前有没有和田玉雕像？
新疆和田玉在殷商时已与中原有了交往，周代时，玉器已进入制作和使用高峰，到唐宋元明清，历朝都有大量和田玉进入皇室及民间。作为玉器产地，古代新疆地区也制作了不少玉器，如俄罗斯发现的“鹰鹫啄羊”、英国一美术学院收藏的“伏兽”，都是古代新疆地区的玉雕。出土和传世的和田玉器有：河南安阳殷墟妇好墓出土的三件玉雕兽饰；湖北曾侯乙墓出土的9件和田玉器；湖南长沙楚墓中出现的虎纹带扣等。
古代新疆地区制作、使用和田玉，用作装饰品或祭奠等物品，但没有发现大型和田玉雕像的出土或传世的资料。唐代周昉《簪花仕女图卷》中的侍女手中所持的玉拂尘，虽不是玉雕佛教造像，但可以说明唐代中原地区的玉器制作和使用情况。“安史之乱”以后，随着大量难民逃往河西地区，玉器制作和使用也有了西传。此后，随着大量中原工匠流入新疆，和田玉的使用更为普及，出现了玉刀、玉带、玉碗等。到了清代乾隆后期和以后，随着清朝统治对新疆地区的加强和和田玉更大批量进入内地，利用和田玉雕刻的艺术品和装饰品明显增多，如故宫中收藏的大量和田玉器，就是最好的例证。
和田玉是一种质地坚韧、有油脂光泽和水性的优质玉料。但这种玉料却很难加工。玉器制作大体要经过切解、琢磨、抛光三道工序，具体制作时又细分为扎铁、出荒、开料、琢磨等多个细部操作环节。扎铁是制作磨玉工具。旧时用青铜、钢镶解玉砂磨玉。钢制成的铁杆较硬，不能随玉件外形的变化而变化，因此需要在铁杆上套上皮砣，然后把解玉沙掺水后注在皮砣上，再用弓弦拉动铁杆旋转琢磨玉件。1972年，在山东滕县九里山发掘出“斧劈状”玉器残片，据分析应是使用金属工具解玉时留下的。据有关专家研究，早期制作玉器所用的解玉沙多是人工把石英砾石磨碎而成。西周时才开始采用砂岩类质地的天然解玉沙，唐代已有用水稻壳作研磨剂进行琢玉，玉器表面呈现鱼子纹饰，明代使用贝壳，到清代改为玛瑙。
由于和田玉等优质玉料价值很高，玉件的制作都要经过仔细设计，制作过程中稍有闪失就会造成无法挽回的损失。因此工匠必须具有丰富的制作经验和娴熟的技艺。清代中后期，在和田、喀什、乌鲁木齐等地都有玉匠作坊，喀什的玉器制作在南疆各地区中最为发达，当地制作的玉器还输往西边的中亚地区。据记载，1913年至1949年，和田地区每年可生产玉瓶、玉杯、玉碗、玉挂表等30多个系列、400多余件玉器。1957年，玉器制作在和田县由家庭作坊合并组建了玉器厂，从此专业工匠制作玉器由私营转入了公营。在喀什，玉器作坊多在老城艾提尕尔清真寺周围的315国道附近，1986年有60多家，从业人员以制作玉器为世代相传的手艺，技艺十分娴熟。
由此可见，清代以前古代新疆地区虽然有和田玉流传和制作使用，但没有大型玉雕出现。古代玉器和玉件制作是一种极为讲究和极为复杂的技艺，玉雕艺人必须经过长时期严格训练和有丰富经验才能胜任；同时，对有重要文化价值，特别是宗教艺术价值的重要玉雕制作，更是慎重。在《大唐西域记》中记载：在当时的弓月城，即在今伊犁霍城县境，该城有一所天祠，“前有高石，文理纵横，状如隐起，如是大士足蹑莲花之像，自然影现，望之如画，千载更新”。唐代高僧玄类到此，把这里视为一处重要圣迹。这段记载说明当时新疆地区有石料自然影现，可供观赏的花纹和图画现象的存在，但并未有雕刻和装饰，说明古代新疆地区工匠，对稀有和珍贵的玉石料使用慎重。