玉包括翡翠吗？
严格讲，“玉”不是一种矿物质，它属于一块矿物的集合体，由无数显微矿物晶体集合而成，这些微小晶体的颜色和颗粒大小决定了玉石的颜色和透明度。 按照广义和田玉的定义，任何含有透闪石的硬度在6以上的玉石统称为玉器（Yushi）。除了透闪石—阳起石系列外，软玉石(Nephrite)和硬玉（Jadeite）也被包含在这一范畴之内。
在分类上，我们通常将玉分为硬玉和软玉两大类别。其中，以钠铝硅酸盐为矿源的玉石属软玉范畴；而以钙镁硅酸盐为矿源的玉石则归入硬玉类。 软玉中主要含透闪石-阳起石矿物，可伴有微量的绿泥石、阳离子态铬等矿物成分。透闪石是构成软玉的主要矿物，含量达90%以上。它的晶体形态呈短柱状或纤维状，聚集在一起呈现纤状结构。
由于物理性质和化学组成的原因，软玉多呈现出半透明到不透明。色彩方面，软玉的色彩较丰富，有白、灰、黄、绿、青、黑等多种色调。 硬玉中的主要矿物成分为斜锆石，另外还含少量的锰铝矿、榍石等。它们共同组成粒状结构。
因为含有较高含量的铬及不同的染色离子，硬玉常呈现出鲜艳的绿色、翠绿色、深绿色、淡绿色以及蓝绿色。透明程度要比软玉高一些。 目前，业界普遍认为，只有来自新疆和田地区的透闪石－阳起石系列的玉石才具备和田玉的品质特征，因而得以被列入和田玉行当中。而其他各地开采出的此类矿产都被归属到“非和田玉”的范畴。
比如产自韩国的“韩料”，这种玉石多为浅绿至深绿色的卵形卵石，表面光洁，颜色均匀，多被用来制作珠链、戒指等首饰品。
再比如产自美国的“碧玺”，多具有玻璃光泽，颜色也极其绚丽多彩，常被切割磨成钻石型宝石，作为饰物佩戴于身上。