翡翠为何以绿？
“色”一直是衡量翡翠价值的关键因素之一，也是消费者购买时首先关注的要素。业内一直有“以色行”的说法。 但什么是颜色？颜色是怎样形成的？不同的颜色之间有怎样的区别？ 这些问题的答案，都蕴含在地质作用过程中。
一、颜色的基本知识 地学中研究的颜色概念比较宽泛，将一切可被人体感官察觉的刺激通称为颜色。它包括光源色（如太阳色）、物体色（如衣服色）和色调（如红色调）等。而宝石学的颜色则相对窄一些，主要指矿物和岩石本身具有的色泽。 根据光的来源不同，色彩可以分为天然色和人造色两大类。其中天然色又分为自发光色和不发光色。自发光色是有光电效应的矿物体表显现出的色彩，可分为电致色和压电色两种；不发光色是接受外界光辐射而呈现的色彩，可分为漫反射色和镜面反射色。 宝石学中所述的色，基本上是不考虑光源的情况下，矿物质自身所具有的色泽。它是客观存在的。但不同地质体中的同一个种矿物，由于形成条件不同，往往会有不同的颜色。例如，天然水晶根据形成环境的不同，有白色、黄色等色调之分；黄玉根据成因不同，有淡绿色、橄榄色等颜色差别。
二、颜色的形成机制 大自然的鬼斧神工创造了五彩斑斓的世界，对于颜色形成的原因，人们也一直在探索着。目前，学界普遍认为，宝石的着色与成分、结构、生成环境密切相关。 1. 成分的作用 矿物成分对石头颜色的影响十分显著。例如：含氟钙钠硅酸盐矿物（方解石、白云石等）一般呈无色或白色；含铬铝硫酸盐矿物（石榴子石、透闪石等）多具染色效果；而含铁镁铝氧化物的矿物（辉石、角闪石等）常呈多种色调的棕色、黄色。
2. 结构的作用 在组成宝石的矿物颗粒间，存在着细微的晶体形态差异。这种形态的差异会造成光线传播的扭曲，从而让宝石呈现不同的颜色。
3. 生成环境的作用 除了上述两个因素外，宝石生成的环境也会对其颜色造成一定的影响。通常来说，高温、高压有利于有色矿物晶体的生长，使得其能够吸附更多的微量元素而显示艳丽迷人的颜色。
三、颜色的分类 了解了颜色的形成机制后，我们就来了解一下常见的颜色种类及其划分依据。 因为自然界中绝大多数宝石都属于有机宝石，所以颜料及染料专家M. A. Cardon将颜色分为自然色（Naturally colored）和人工色(Artificially colored)两大类，并分别对这两大类颜色的定义作了详细的阐述。而宝石学家们根据长期的研究与实践，也将颜色划分为这两个大类。
四、色的评价 了解了颜色的基本知识和形成机制后，我们来学习一下如何评价宝石的颜色。这也是选购宝石时需格外关注的一点。 评价宝石的颜色，可从以下三个角度考量：
1、颜色的饱和度（color saturation） 即颜色的鲜艳程度，也可理解为色彩的浓度。色彩越饱和，表示其中含有色素晶体的颗粒越大，反之则表示其中含有的色素晶体粒径较小。例如，同一块玉石上部分可能有很深的绿，而下部可能只有浅绿色的色带。
2、 颜色的亮度（clarity） 是指色彩明亮或暗晦的程度。对于宝石来说，其亮度的变化范围并不广，大多数情况下，只存在亮度值的微小差别。
3、 颜色均匀度（evenness of color） 指的是宝石在不同切工状态下，其颜色变化的情况。若宝石具有明显的色带分化，则称其为颜色不均匀。如果一块宝石不同切工的宝石，其颜色无多大变化，可称其为颜色均匀。