翡翠动物是什么动物？
这个题材的寓意其实是很讲究的，如果只了解表面的意思就容易误入歧途了 首先，我们要了解翡翠动物题材大致分两种，一种是“走兽”类，一种是“飞禽”类。这里说的“走兽”和“飞禽”并不是根据动物的奔跑、飞翔能力区分，而是从“兽”字的本义引申而来。在《说文解字》里，“兽”字的本义指“兽胎”“未成年的兽”，所以“走兽”应该理解为“行动像野兽那样凶狠的人”，而“飞禽”则指的是“行动像鸟那样轻飘的人”——注意，这里的“人”是作为人类的泛指，而不是某个具体的地域种族的人群。
我们观察翡翠市场上的动物题材作品就可以发现，“走兽”类的作品一般以狮子居多，也有少数熊等动物；“飞禽”则是以凤、凤凰居多（事实上，很多带有羽翼的动物都可以归入这一题材）。之所以选择这样的动物题材，是因为它们都符合人类社会对于“美”的定义——狮子雄健、凤呈祥瑞且具有图腾意义，都是美好善良的象征。因此用这些动物的形状来体现人的美德。
不过，当我们将视角放到更广泛的文化意义上时就会发现，人们对“美”的定义并不仅仅是来自日常经验的直观感受，更重要的是来自于文化传统——所谓“情人眼里出西施”，一个在文化认知上与本民族语言紧密联系的民族，对“美”的理解更是深植于本土文化之中。
举例来说，在中国传统文化中，狮子的形象就是凶狠的，而凤却是邪恶的——比如，明代小说《封神演义》中凤仙花妖就是祸害人间的代表，而姜子牙的打神鞭却可以将凤杀死。这种“反其名而为用”的现象在汉语词汇中比比皆是，比如“犀牛”的“犀”字在口语中经常读作xi1（音似“息”），表示凶恶的意思；又如“獾猪”的“獾”字，在字典里标注的读音为gan1（音似“关”），但在许多地区它的发音却是huan2（音似“欢”），表示欢喜。 同样的道理，在古代缅甸（现缅甸联邦)文化中，凤代表着邪恶与不幸，而狮子才是代表勇猛与胜利。在波斯语族(伊朗、阿富汗等地），凤反而是美好的象征，而狮子却是残暴与血腥的代名词。 在美国西部电影中，常看见野狼被描述为“wolves are man's best friend”(狼是人类最好的朋友)，但是在美国俚语中，wolves却有"evil"(邪恶的)之意。 当我们讨论“美”的时候，我们的视觉其实会被文化所遮盖，我们看待世界的方式会受到语言的影响。同样一件东西，因为语言的不同，可能会产生天差地别的理解。所以说，语言不只是沟通的工具，它也是人们认识世界、探索真理的一把钥匙。