翡翠便宜还是玉便宜？
要比较两种东西的价钱，要先知道这两种东西的区别在哪。 玉和翡翠都是矿物晶体的集合体。简单地说，由一种矿物晶体形成的集合体叫做单矿物晶体，如石英、碧玺；由多种矿物晶体形成的集合体叫做多矿物晶体，如玉石、绿松石。 玉的范围比翡翠广得多，除了传统的软玉（和田玉）外，还有岫玉、独山玉、蓝田玉等，这些玉都属于透闪石-阳起石系列。它们都有一个共同的特性——硬度较低（一般为6.5~7），密度较小，结构较为致密，这种特性使得他们在制作成器后，具有柔润细腻、温存怡人的手感。
虽然种类较多，但它们有一个共同的特点：折射率都小于1.65，所以都不属于宝石，也就是没有“火”。我们不能像钻石那样用10倍放大镜来仔细观察它们的内部特征。 而翡翠是硬玉的矿物学名称。它是由一种特殊的硬玉岩矿物（钠铬辉石）组成的，因此具有类似于钻石那样的晶体形态（柱状或纤维状），具有清晰的“翠性”（硬玉特有的闪光特点），而且抛光后具有玻璃的光泽。由于硬度较高（摩氏硬度为6.5～7），可以制作成要求较高的工艺品。
在自然光下，我们可以很方便地观察翡翠的通透程度和颜色鲜艳程度。 在强光照射的情况下，我们可以清楚地看到宝石内部的纹理，即矿物结晶的排布情况，这对于判断其生长环境是否有裂隙或者杂质很有帮助。还可以观察到是否染色（注色），以及染色的干净程度。
当然，我们还可以通过显微镜来进一步观察。例如可以测量宝石中晶体排列的方向，这可以通过测量宝石中的粒状结构或者片状结构来获得。一般说，排列得越紧密，则价值越高。 当然，还有通过红外光谱仪来检测。这种方法能较好地发现宝石是否经过热处理，或者有无填充物等情况。