鸡血玉收藏价值吗？
鸡血玉，主要是指朱砂（Sb2O3）含量在5%以上的辰砂或丹砂，是硫化汞（HgS）矿物族中重要成员。根据其颜色和化学成分的不同可分为血红、朱红和橙红等几个品种，其中以血红的价值最高；而按照产地可以分为软质（或岩浆)鸡血玉与硬质(或沉积 ) 鸡血玉两大类，前者主要是来自云南丽江的铁龙生（也称滇西红）和湖南的鸡血石，后者包括新疆的墨玉和黑龙江的福太玉等，由于目前市场主要以铁龙生的血红色为主，本文中的“鸡血玉”单指该种玉石。
我国古代把朱砂、汞矿石视为同一类矿物，均属于汞的化合物，并且认为汞是有颜色的，如《新修本草》日：「朱砂，一名丹砂，别名丹末。色赤如漆，光莹如珠」 。所以古人看到的朱砂或汞矿石的颜色呈鲜红的叫作「朱砂」，呈暗红色的则被称之为「水银」。现代才通过分析将其分为两类，分别命名为朱砂和水银矿。
作为传统的中药，朱砂在我国已有两千多年的应用历史，主要功效为镇静催眠、抗氧化、抗肿瘤、抗突变等，此外尚有杀精、麻醉等功能[1][2] 。现代医学已证明，少量汞进入人体后，能主动地透过细胞膜进入体内起作用，当汞的量很大时，可通过血脑屏障直接损害中枢神经系统。对心血管系统也有一定的影响[3] 。
不过，古书中所说的「朱砂」是否就是我们今天所认识的「天然朱砂」即辰砂，还是另有他物，现在学界的研究尚存在争议。一种观点认为，古代的「朱砂」就是天然的辰砂；另一种观点则认为是染色的石膏晶须或者含水银的矿物[4] 。笔者支持后一种观点，理由如下：
1. 从现存的古文献来看，「朱砂」的含义有泛指水和汞的矿物的意思。如宋代苏颂在《图经》中说：「凡砂有五种：丹砂（即辰砂）、汞沙（即水银）、朱砂、青砂、白砂……盖皆所谓水银矿者也」 。这里的「朱砂」显然不是指天然的辰砂。
2. 从现代科学的分类体系看，水银是一种有色金属，隶属于元素周期表第二主族的汞族元素，而辰砂属硫化物族，二者并不在同一类别。若将二者的颜色混为一谈的话，显然是不合理的（虽然它们可以形成相似的颜料）。否则，为什么同属于金属的非稀有金属元素锌和镉没有所谓的「紫锌」和「紫镉」呢？
3. 根据古人的记载，将天然的辰砂放入特制的容器中，加以研磨，是可以将里面的水银提取出来的。倘若所谓的「朱砂」指的是天然的辰砂，那么这么做肯定是行不通的。只有当「朱砂」是含有水银或其他着色物质的矿物时才符合这一记载。这种加工方法应该是对绝大多数的「朱砂」而言适用的。
古书中的「朱砂」未必就是今天的「辰砂」。