什么叫翡翠棉筋？
其实这是两个问题，一个是“什么是‘棉’”，另一个是“什么是‘筋’ ”。 “棉”在宝石学中指的是那些像棉花一样的絮状物，这些絮状物大致可以分为两种，一种是晶质纤维（即肉眼可以看见的纤维），另一种是隐晶质纤维（即肉眼不能看见的纤维）。 首先我们要知道自然界所有的岩石都是由矿物颗粒聚合而成的。而矿物都有晶体形态，也就是有长轴、短轴和斜交轴。当它们互相结合在一起的时候，就形成了我们看到的各种形态的纤维。其中有些纤维很细，而我们又看不到它的形状和线条，这种纤维我们称之为隐晶质纤维。如长石和辉石的解理缝；石英的双晶纹，云母片之间的层裂等。
而有些纤维比较粗且可见，我们称它为晶质纤维。构成它们的矿物具有明显的晶体形态，如石榴石中的柱状铬铁矿，黑曜岩中放射状排列的针状二氧化硅，刚玉中柱状或板状的氧化铝等。虽然它们看起来象丝一样，但实际上并不是纤维。因为纤维是在晶体表面伸延的，而这些只是局部的晶体形态。
了解了什么是“棉”之后，我们再来看看什么是“筋”。 “筋”在玉石行业中特指翡翠中的纤维交织结构。由于翡翠是一种硬玉岩石，所以在天然翡翠中常常可以看到交织在一起的纤维。这些纤维有的清晰可辨，有的难以看清。如果把这些纤维想象成蜘蛛网的话，那么上面粘着的昆虫可以理解为矿物晶体。所以从行业术语上我们可以给“筋”一个更准确的定义——由结晶粒经相互平行排列而成的一种镶嵌结构。