翡翠的皮壳是不是石头？
是石头，具体点说是“风化壳”。 翡翠是由亚铁离子和氟离子构成的晶体（简称Fe-F)，这种化学构成注定了它具有类似于水的作用：氧化铁(Fe2O3)是红色的，当它遇上水，就会形成红土，也就是俗称的风化壳；而绿色的翡就是硬玉矿物在风化状态下，表面的铁质经氧化作用释放出来的元素被植物吸收而形成的。所以有人说“翡是玉之母”，这种说法是有道理的。 而翠则是由含铬物质进入晶格引起的色变，所以翠又称为“铬云母”，是致色的主要因素。
由于铬在地球上的分布极广，因此在地质运动的过程中，铬很容易进入岩石的风化层。不过，一般情况下需要较为特殊的环境才能形成美丽的绿色风化壳，比如热液活动频繁的地区就适宜绿翠的形成。
而在云南腾冲、瑞丽一带，由于特殊的地质结构，使当地形成了大量的热泉水。这些温度很高的泉水中溶解了多种金属离子，其中就包括铬。当这些含有铬的泉水接触到地表后，由于大气层的氧含量较高，所以铬以氧化物形态沉积在矿物表面，于是翠色的风化壳就形成了。