中国画在哪一时期独立？
“中国画”这个概念是近代才出现的，古代只有“水墨画”“丹青”“写意”“山水画”等说法。 现代意义上的“国画”是在清末民初开始独立的，与日本画、西方绘画并称为世界三大画种。 (我这里说的现代是指1840年以后，不是指现在) 为什么会在这一时期独立呢？这跟中国画的工具材料也有关系。 中国画传统工具材料是毛笔、水墨、宣纸。这些工具材料的特性决定了中国画不可能像西画那样具象写实，因为笔墨的表现力在写实上是软弱的，是不如铅笔、炭笔和油画颜料的。而造型上的写意，也不是说能多简单就多简单的意思，比如你用铅笔、炭棒可以很随意地勾个轮廓线，但用毛笔蘸墨写意却不容易，需要花很大的工夫去学习和练习。所以清末民初，许多文人画家开始弃文从艺，学习西学，借鉴西画的解剖以及明暗等技巧来充实中国画的表现能力。另一方面，随着外敌入侵，国人救亡图存的迫切愿望使得整个民族都充满昂扬的斗志，而这种志气也正是新文化运动所提倡的。于是传统的中国画受到了空前的挑战。
在这种时代背景下，一部分人开始选择脱离传统，以西方艺术为宗，追求“美学革命”，这一类代表人物有徐悲鸿、刘海粟等人；还有的人则坚持中国传统文化，坚守着“笔墨”这一块阵地，吴昌硕就是这时著名的大家之一。 徐悲鸿的画重视素描和解剖，力求结构明朗，笔法严正，他曾经说：“中国的绘画，要走向现代化，必须吸收西洋画的血细胞。”这句话确实点出了当时中国画的困境——缺乏表现力且千篇一律。因此他的画法就兼有了中西两法的优点，既严谨又有变化，形成了自己的独特风格，影响极为广泛。