中国画为什么不要把画满？
我理解这个问题是，中国绘画（文人画）为什么要“留白”；但问题表述可能有些偏差——“不把画满”——似乎在说，西方的油画、水彩等画法是用色彩把画面填满。 其实，无论是中国传统绘画还是西方现代主义绘画，都讲究“不虚不空”，也就是要有丰富的内容，这就产生了“满”“虚”两种形式。
“满”的形式，容易理解，就是画面很满，什么都表现，比如西方的经典名画《蒙娜丽莎》《向日葵》《春天》等等，画面里到处都是细节和情节；而中国传统的《千里江山图》《清明上河图》也是满构图的作品，充满了丰富的内容和艺术信息。 那么什么是“虚”呢？其实也就是现在的极简主义风格，画面的“虚”就是留白，给人想象的空间。所以，齐白石画的虾，只是寥寥几笔轮廓和线条就形象地表现了活灵活现的虾，大量留白；李苦禅的大写意鸟，更是只留少许的笔画，其余都是空白。这些都属于文人画“虚”的范畴——留给观者更大的想象空间。
然而，传统的中国绘画，特别是文人画，并不是一味地追求“虚”或“满”。宋朝的文人画就有追求“虚实相生”的画法。比如王希孟的《千里江山图》，山是实的，烟波是虚的；范宽《溪山行旅图》，山是实的，云气是虚的；李唐的《万壑松风图》，远山的树是实的，云雾是虚的……这些作品都是“虚实相生”的作品。
到了元代，文人画达到了很高的境界，出现很多追求“疏密有致”的作品。黄公望的《富春山居图》，就是典型的疏密有致的构图，“无一笔多余”，看似“满纸寒酸”，实则“章法甚妙”(郑板桥语)；徐渭的《墨葡萄图》，枝蔓繁多，却布局井然。这些作品中疏密，正好与“虚”形成对应。
总之，中国传统绘画追求的是“满而不塞，虚而有余”，也就是说“不虚不空”，这才是中国传统绘画的追求！