军旅书法家有多少人？
首先明确一点，“军旅书法家”这个概念是包含与被包含的关系，并不是所有书法家都当过兵！ 也就是说，凡是不是文盲的书法家，几乎都可以称得上是“军旅书法家”——他们或多或少都会写过字（当然不排除一些文盲出身的大书家）；而凡是参加过解放军或者武装警备部队的人，几乎都可以称为“军人”。 所以严格来说，此命题就是一个伪命题。但考虑到大多数人都不会把“军人”和“书法家”放在同一个范围里讨论，所以我还是把这个话题放到了“法律”专栏下。 不过，尽管我倾向于把“军旅书法家”定义为所有当过兵的人中的一部分，可定义再合适也没有用。因为一个事实是不存在这一部分人之外的别人的，所以这个问题其实是在问：有没有一些人兼具军人的身份和书法家的才能？答案是肯定的，而且这样的人还不算少——比如李彦青、李铎等人就是。 但这并没有解决本文提出的问题，因为如果仅仅承认有这样的个例，这个话题显然没有研究的价值了。所以我们还需要进一步探讨的是：为什么会有这样的情况出现呢？到底是先有了军人或文艺工作者的身份，然后才在从事该职业的过程中掌握了书法的技能并得以流传后世，还是说他们本来就已经具备书法上的才华，只是因为从事了军人或文艺工作者这种职业才得以流传后世？亦或者是其他的原因？ 我个人认为原因可能有很多种，但是最靠谱的一种是因为他们是新中国培养的第一代书法家。
众所周知，新中国成立初期，由于长期战乱，经济凋敝，政府无力也不打算投入大量的人力物力财力来发展文化艺术事业，因此一度出现了所谓“书法断层”的现象（张旭光《当代中国书法市场调研》）。一直到上世纪五六十年代，政府才开始有意识地加强国家对文化艺术领域的领导，大力投入，兴建场馆，组织展览，刊发刊物，招收学员……种种举措，终于在新中国建立了一个稳定的艺术环境。而许多当下著名的书法家，正是这个时代培养的代表人物。
李彦青、李铎等等，都是这个阶段成长起来的书法家代表，而他们选择从军的人生经历也很有代表性。在那个时代，从文艺院校毕业之后进入国家体制内工作是一种普遍现象，而在那么多文艺部门之中，军方系统又是最重视文化建设的，所以如果说是军队成就了这些书法家也可以这么说。 当然，我这样讲并不意味着同意“军旅书法家”这个概念是正确的。因为作为一个历史学家，我的态度是尽量避免使用主观性的名词解释。但是如果非要让我选择一个最适合这个词的定义的话，恐怕我就是选择了这个带有一定概括性的时代背景了。