如何辨认第一套人民币？
1948年12月，在河北石家庄开办了中国人民银行总分行，同时公布了《中国人民银行的条例》，条例中明确规定“发行人民券”即人民币。为了统一全国财政经济，避免国民党政府发行的伪钞影响经济发展和人民生活，1949年6月，第二套人民币开始印制。同年10月，中国人民银行通知发行第二套人民币，限定第二套人民币的发行量是3亿美元。从1950年到1957年，中国实施了第一个五年计划，重点发展重工业，钢铁、汽车等工业产量翻番。为了满足经济建设对资金的需求，1955年3月，国务院发布《关于发行第三套人民币和停止第二套人民币发行的命令》。从此，人民币作为中华人民共和国的法定货币正式登场。
第一套人民币是在特殊的历史环境下出现的。那时刚解放，百废待兴。新中国财政赤字巨大，需要印制大量的钞票以填补财政空缺。而当时我国没有自己的印钞厂，只有借用的国民党政府的印钞设备来印制纸币。第一套人民币共15种面值，107个版别，是按币值大小分成几大类后，再按面额分小类的。比如1996年的50元票面，正面图案都是工人和农民，分为“工农”、“工字”、“农字”三个版本；10元的票面上是妇女和儿童，分为“女青年”、“男青年”、“幼童”、“少儿”四个版本。因为设计者和印制者是借用前政府的设备和人才，所以第一套的人民币有浓厚的旧中国的色彩。
如“牧马图”20元纸币的背面，印有“中华民国三十八年印制”的字样。又如“火车头”1元硬币，其设计造型与当时国民党的“法币”1元硬币几乎一样。这些无疑都留下了旧中国政治经济的烙印，但同时也成为了研究新中国历史上这一段历史的珍贵实物资料。 第一套人名币的设计印刷虽借鉴了外国的手法，但其样式总体来看还是体现出了我国的民族特色。