为什么手串是11颗？
佛教中的108这个数是很常见的，手串、念珠、佛珠皆多采用108颗珠子串联，在南传佛教中这个数字变成了109颗，那多余的一颗珠子又从何而来呢？
手串珠子多为11颗
在我国民间，佛教中的108这个数字比较流行，但108在日常佩戴时却很不方便，所以就出现了13颗、18颗、27颗、36颗、54颗等数字的挂珠，均为108的1/9、1/6、1/4、1/3和1/2。同样，南传佛教中多为11珠，亦为109的1/10。
对于多出的那颗珠子，有以下几种说法：多出的这颗珠子称为挂珠或者弟子珠，表示弟子在佛祖108问中的任何一问上都有所突破，得佛点化而自成一派；也表示佛祖在108位弟子上皆有传教，得弟子普度众生；再者，因为佛珠念完108颗珠子之后便已念完“一遍”，多出的这颗珠子，便代表“圆满”，象征着万事皆圆满。
弟子珠是11颗珠子手串的焦点和核心，往往制作得更为精美、考究，是整个手串的主旨。