以前一直以为翡翠是硬玉，通过查阅资料及与行内人探讨才知道，原来翡翠是蛇纹石质玉石，属于软玉。 翡翠主要组成矿物为辉石类矿物（透闪石）和绿泥石（阳起石），含少量透辉石、角闪石和磁铁矿等。 按成分分类，软玉和翡翠都属于辉石类玉石，所以从成分上来看，二者属于同一类。
但二者的性质却迥然不同。首先是密度不一样，虽然都相对较大，但翡翠的比重明显大于软玉，也就是说同等质量下，翡翠的体积明显更大一些；其次是硬度不同，因为翡翠的成分含有较多的镁元素，因此硬度比软玉更高，可以达到6.5～7.0。 最后是加工方式不同，软玉可以用来制作雕刻件，而翡翠更适合制作薄件或镶嵌件。
除了以上区别外，软玉和翡翠在颜色上也有一定差别，不过这种差别并不明显，一般情况下都需要仔细辨别才能区分。 从广义上来说，无论软玉也好还是翡翠也罢，都属于玉石范畴。
目前市面上的玉器大部分都为玉器制品，由于和田玉资源的枯竭，优质的和田玉材料越来越少，价格也是水涨船高。而作为“玉石之王”的翡翠价格更是让人望尘莫及。
蓟梓伟优质答主翡翠有老坑和新坑之分，老坑玉是指埋藏在老坑中而得到的翡翠。老坑玉“水头”好，有起莹感或丝冰感，显得清澈透明，质地温润，一般都可制成具有较高价值的首饰玉器。翡翠老坑中还出产一种被称为帝王绿的翡翠，属翡翠中上品中的最佳品，其色泽浓艳，鲜亮，碧绿且均匀。
缅甸翡翠属于硬玉，化学元素：硅铝酸盐，硬度为6.5-7度。颜色以绿和白为主，但也有红、紫、黄、褐等多种颜色。红、紫、黄色的玉雕琢后称“福绿”、“金翡翠”等。紫色又称紫罗兰，是翡翠中的稀有品种。翡翠是多矿物集合体，翡翠中的绿色是含角闪石造成的。
缅甸翡翠根据其形成的不同成矿条件，又有不同的表现形式。最常见的有下列几种：
蟒带种，因外观像蟒蛇的表皮而得名，是硬度较高的多矿物集合体，翠性不明显，一般颜色较杂。
柳种，是由于不同颜色的硬玉呈丝缕的条带状镶嵌而成，颜色不甚均匀，常有绿色出现，透明度稍高，“水”较好，有起莹感，是上好的品种。
雪花种，为洁白无瑕、晶莹透亮、不很透明的灰白色，因白底上分布黑褐色细小粒状硬玉矿物，状如白色雪地上浮着点点黑雪，故以此得名。一般透明度偏低，“水”差。
冰种，是冰与绿（或紫）的混生物或过渡品种，色底略深于黄冰雪种，透明度不及玻璃种，差者则“水”较暗。
金丝种，是翡翠石料中可见到黄褐色硬玉纤维状矿物包体，与“柳”类似，因黄褐色酷似金丝而得名。
