陈新发是晚清人还是民国人？
陈新（发）生，广东新会人，生于1835年或1840年间。 其父在嘉庆末年曾任湖广总督，后因得罪权贵，于道光初年遣戍伊犁。 陈新生的祖父和伯父都在新疆生活过多年，在乌鲁木齐、奇台等地有土地、房屋，开有作坊，并参加过抗击准噶尔叛乱的军事行动；父亲则在伊犁定居下来，开设“广兴源”商号，从事商业活动，并任伊犁营参将。
陈新生少时随家人在新疆生活了约二十年，后回内地成亲并定居广州，以经营丝绸生意为主。他精于鉴赏，喜好收藏书画文玩，也是近代知名的慈善家与文物收藏家。 他生前最大的善举是在抗战时期将珍藏的文物送给了国家。这些文物后来形成了“天津博物馆”和“南开大学”的“南开校庆纪念陈列馆”的重要基础。 在旧中国社会，文人学者往往有“清议”之传统，即对一些社会现象发表自己的评论。当抗日战争爆发后，国民党政府对日军的侵略战争不抵抗，而委曲求全的时候，作为清末遗民的陈新发生生了“反蒋抗日”的想法。他曾在给友人的信中说到了自己这种想法的缘由——“今日本帝国主义侵占我土，杀戮我国民，妄图灭亡中国，国民党反动政府却委曲求全，出卖民族利益，作汉奸走狗……”他在重庆期间曾被国民党的监察部门传讯，理由是“通敌”。
不过，这种“通敌”的指控最后因证据不足而被撤销。 值得一提的是，陈新生的女儿陈布雷的女儿陈慧容与张中行是南开学校的校友，而张中行的妻子苏雪林则是沈从文的表妹。